Últimamente escribo mucho sobre el café o sobre lo que no es café, me habéis dicho algunos. Pues hoy continuando con mi línea editorial, os escribo sobre un cultivo casi olvidado pero que se ha puesto de nuevo de moda. La infusión de Yaupon. Y sí tiene cafeína.

Su nombre completo es Yaupon Holly y se trata de un cultivo casi endémico en América del Norte cuyas hojas, similares al acebo, ya se utilizaban hace un milenio, en infusión por la tribu indígena de la desaparecida ciudad de Cahokia, muy cerca de lo que hoy es Collinsville – Illinois – USA. El líquido resultante de la infusión de hojas de Yaupon servía como bebida de un color oscuro y amargo con propiedades vigorizantes debido a su contenido en cafeína. Los primeros colonos europeos importaron a sus respectivos países las hojas que denominaban «Té de Carolina» y llegó a ser muy popular debido a los altos impuestos del té británico en su época.

La bebida quedó prácticamente olvidada en cuanto se popularizó el consumo de té y café en los EE.UU debido a su extensión y precios más bajos. La bebida de Yaupon se asoció negativamente a estereotipos raciales, como infusión para esclavos o indios por lo que su uso quedó totalmente relegado y casi olvidado.

Hoy, una compañía norteamericana de la costa de Florida, Yaupon Brothers American Tea Co. quiere recuperar esta bebida posicionándola en los mejores restaurantes y cafeterías de la costa Este y ya es habitual consumir Yaupon en Miami, Tampa, Orlando pero también en NY o Filadelfia.

Las ventajas del Yaupon es su contenido en cafeína, un tercio menor que en el del café pero suficiente para obtener la misma sensación de euforia. Su sabor es similar al de la yerba mate, pariente cercano del Yaupon.

En la web de la compañía se puede adquirir Yaupon puro para infusionar pero también pone a tu disposición blends con coco, melocotón o menta, entre otros. El 5% de las ventas de estos productos van destinados a diferentes programas de apoyo a las comunidades indígenas de EE.UU.