O más bien la Estadística, para ser más exactos. Y es que hay que serlo si decido hablar sobre todo un problema matemático resuelto por un cervecero ilustre, William Sealy Gosset de Guinness.

Entre finales del S. XIX y principios del S. XX trabajaba en la factoría irlandesa de Guinness como cervecero jefe, el Sr. Gosset que además de ser químico de formación y poseer amplios conocimientos en el sector de la destilación también era matemático. Una de sus funciones era controlar la calidad y mejorar la malta que la propia Guinness cultivaba en sus campos como la cerveza que de ella se elaboraba. El problema de Gosset es que trabajaba con muestras muy pequeñas por lo que no estaba a salvo de errores sobre todo cuando se encontraba con muestras extremas o atípicas. Y esto le obsesionaba.

Gosset que por aquel entonces contaba entre sus amistades con prominentes científicos y matemáticos como Karl Pearson, desarrolló lo que hoy es uno de los métodos más utilizados en Estadística: La distribución de la t de Student. Firmado así, como Student = Estudiante, en lugar de con su propio nombre. Este método, no quiero aburrirte, permite eliminar errores en el estudio de muestras pequeñas. Sacando conclusiones mucho más efectivas.

¿Por qué Gosset decidió bautizar su método como Student en lugar de con su nombre? existen dos versiones. Una, la oficial en la cual Guinness había prohibido expresamente que sus empleados publicasen artículos de ningún tipo debido a la publicación de «ciertos secretos industriales» por un anterior empleado y otra versión, mucho más bonita y que yo rescato del blog de AnestesiaR. Asociación Anestesia Reanimación España y publicado por D. Manuel Molina Arias el 30/06/2021 en la que dice que por aquel entonces Guinness entendía la necesidad de aplicar los conocimientos de estadística para mejorar su producción pero no quería dar pistas a su competencia y darles una valiosa herramienta.

Así que la próxima vez que pidas una pinta de Guinness recuerda que dentro hay mucha matemática.