Permitidme que hable, una vez más, sobre mi segunda bebida preferida. El café. Esa bebida que ya ha traspasado la barrera del bar de toda la vida e incluso del paquete del supermercado, siempre ha sido una categoría importante, por algo es la segunda bebida más consumida en el planeta, superada sólo por el agua, por cierto. Pero hoy es algo más, mucho más.

El café ya no sólo compite contra sí mismo, compite con el resto de opciones de consumo por impulso e incluso de consumo consciente, contra bebidas energéticas, funcionales pero incluso contra los refrescos. El café en formato RTD (listo para beber) en lata u otro formato ha popularizado el consumo hasta cotas nunca vistas. Los millenials y Z han redescubierto y rebautizado el café.

Vale, pero… ¿ahora qué?

Después de las cansinas hamburguesas de autor, las tartas de queso cremosas y algún fenómeno más del cual me olvido, ahora llegan las cafeterías de especialidad. Ya casi no cabe una más en nuestra geografía pero aún así, el boom pasará y cuando pase, la narrativa será otra. Se seguirá hablando de origen y de tueste pero en un segundo plano para pasar a hablar de atributos añadidos (sabores, aromas, espumas…), ingredientes funcionales (adaptógenos, nootrópicos, colágeno, proteína…) y sobre todo de packaging, nuevos formatos como el pouch, latas y otros envases de estética muy cuidada.

Se hablará también de café NO café. Llegan opciones como las infusiones de hongos, híbridos (café + raíz de achicoria o similares), o directamente análogos. Todo dentro de una nueva cultura «cafetera» donde otras opciones son posibles respetando la estética pero por supuesto el sabor.

El café no va a desaparecer como opción de consumo pero sí que desaparecerá como categoría simple. Se vienen cosas.