Llega a Europa la carne cultivada… para perros.

El sector de las mascotas es tan (o incluso más) innovador que cualquier otro destinado al consumidor humano en estos momentos y gigantes como Mars o Nestlé están poniendo el foco y mucha inversión en este negocio. Un sector que crece en torno al 6% anual con una facturación en 2024 cercana a los $256.000 millones.

Y si de innovaciones hablo, el petfood no es ajeno a todo lo que se está moviendo para sus dueños humanos. ¿Ejemplo? la fermentación de precisión o… la carne cultivada. La empresa italiana FORZA10 junto con la checa BeneMeat acaban de lanzar aquí mismo, en Europa, el primer alimento completo para perros con intolerancias alimentarias a base de cultivo celular.

Forza10 no es una startup se trata de una empresa italiana con 30 años de historia en dietética animal y su producto no es un MVP (Producto Mínimo Viable) ni un experimento en fase de laboratorio o de escalado. Es un producto completamente comercial, listo para empezar su distribución en nuestro continente.

¿Y esto es legal? 100% aunque con un matiz. UK recibió la aprobación para el uso de pollo cultivado en piensos animales. UK no está en la UE pero recibió la luz verde por parte de las autoridades europeas pertinentes (FSA, DEFRA y APHA). El Reglamento (CE) 767/2009 establece que un material puede usarse en piensos si es seguro y cumple la normativa, sin necesidad de autorización expresa. Lo que hizo BeneMeat, proveedor de Forza10, en 2023 fue registrarse como operador de empresa de piensos en la República Checa y notificar su nuevo ingrediente en el Registro Europeo de Materias Primas para Piensos. No fue una «aprobación» en sentido estricto, sino el cumplimiento de los requisitos de registro y notificación existentes. La propia Comisión Europea aclaró que no existe un sistema de autorización para carne cultivada en piensos, y que por tanto no se ha concedido ninguna aprobación formal como tal. Una especie de vacío legal que permite que este producto se comercialice de forma legal en la Europa continental.

El ingrediente que hace distinto esta comida húmeda para perros es que se trata de carne cultivada derivada de células de hámster, has leído bien, células de hámster cultivadas y la razón tiene que ver con la evolución y con la fisiología digestiva del perro doméstico, bien adaptada a metabolizar proteínas de pequeños mamíferos y con el bajo potencial alergénico de las proteínas de roedor. El producto contiene un 26% de carne cultivada, está formulado como dieta monoproteica e hipoalergénica, y se produce sin antibióticos, hormonas, conservantes ni suero bovino fetal.